Nuestro blog de la semana pasada trató sobre accidentes de camiones y cuán mucho más peligrosos y potencialmente fatales pueden ser los accidentes que involucran camiones. Aunque esos hechos permanecen, otro informe desafortunado de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) encontró que hubo más accidentes automovilísticos fatales en 2012 (el año más reciente del que se dispone de datos) que en 2011. Aunque eso sigue siendo decepcionante, vale la pena señalar que las muertes por tráfico en 2011 estuvieron en su nivel más bajo desde 1949. De hecho, los accidentes de tráfico en los últimos 5 años aproximadamente, en conjunto, se mantienen en niveles históricos bajos. El aumento de 2011 a 2012 no se atribuye a que los estadounidenses condujeran más, ya que condujeron la misma cantidad que en 2011, pero puede atribuirse, en parte, al clima más cálido. El primer trimestre de 2012, cuando ocurrió la mayor parte del aumento, fue uno de los más cálidos de la historia.
¿Qué reveló exactamente el informe de la NHTSA? Las muertes en carretera aumentaron un 3.3 por ciento, a 33,561 en 2012, según el Sistema de Reporte de Análisis de Fatalidades (FARS) de la agencia de seguridad para 2012. Las lesiones por accidentes de tráfico también aumentaron un 6.5 por ciento. Además, el 52 por ciento de los fallecidos en accidentes de tráfico en 2012 no usaban cinturones de seguridad. El uso del cinturón de seguridad durante la noche es aún más problemático. En los accidentes fatales nocturnos de 2012, casi dos tercios de los fallecidos no estaban sujetos.
Entre los motociclistas, las muertes aumentaron un 7.1 por ciento en 2012. Aunque las leyes de casco pueden ser controvertidas, los estados que no tenían leyes de casco (como Florida) mantuvieron el triste récord de perder 10 veces más motociclistas que no usaban casco que los estados que sí tenían una ley de casco vigente. Los accidentes fatales relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol, que siempre son motivo de preocupación, aumentaron un 4.6 por ciento. Los accidentes fatales por conducción distraída disminuyeron ligeramente, pero las lesiones relacionadas con la conducción distraída aumentaron un 9 por ciento. Además, las muertes de peatones aumentaron por tercer año consecutivo. La mayoría de las muertes de peatones ocurrieron en áreas urbanas, de noche en cruces no señalizados, y estuvieron relacionadas con el alcohol.
El condado de Polk tuvo 88 muertes por accidentes de tráfico en 2012. Es interesante notar que no hubo cambio (0%) en las muertes por accidentes de tráfico en el condado de Polk entre 1994 y 2012, ya que 88 es el número exacto de muertes que el condado de Polk sufrió en 1994, según la NHTSA. Mientras tanto, Florida tuvo 2,424 muertes por accidentes de tráfico en 2012, un 10 por ciento menos que su cifra de 1994.
Sin embargo, vale la pena señalar que las muertes por accidentes de tráfico entre jóvenes disminuyeron en 2012, siguiendo una tendencia establecida en los últimos años. También vale la pena señalar que para la primera mitad de 2013, la NHTSA reportó una disminución del 4.2 por ciento respecto a la primera mitad de 2012.
Por lo tanto, a pesar del aumento aparentemente temporal en 2012, es alentador que en general, las muertes por accidentes de tráfico estén en niveles históricos bajos. Aquí hay algunas acciones básicas que puede tomar para tratar de protegerse a sí mismo o a sus seres queridos mientras conduce un vehículo o motocicleta, viaja como pasajero o camina como peatón: 1) use su cinturón de seguridad; 2) no beba alcohol y conduzca; 3) no envíe mensajes de texto ni realice otras conductas que puedan distraerlo mientras conduce; 4) establezca restricciones razonables para su adolescente mientras aprende a conducir. Si es motociclista, por favor use casco. Como peatón, evite cruzar la calle o caminar por una calle de noche si es posible. Si no es posible, trate de usar ropa reflectante y evite cruces no señalizados. No beba alcohol y camine por carreteras peligrosas.
Si un ser querido sufre un accidente de tráfico fatal o si usted o un ser querido sufren lesiones como resultado de un accidente de tráfico, llame a los abogados expertos de Brooks Law Group. Podemos ayudar a determinar si tiene derecho a alguna compensación.
