Las regiones de Tampa Bay y Florida Central albergan carreteras peligrosas llenas de una industria de transporte bulliciosa. El creciente número de camiones semi en nuestras carreteras de ritmo acelerado es una buena razón para conocer los factores críticos de riesgo. ¡Los tractocamiones tienen un promedio de 53 pies de longitud, con 3 puntos ciegos principales, y transportan cargas de hasta 80,000 libras!
Para empezar, los conductores de camiones semi están obligados a portar ciertas licencias de vehículo como un CDL. Sin embargo, las infracciones que un operador haya adquirido en el pasado no afectan a la persona que solicita una licencia de operador; siempre que pueda aprobar los exámenes escritos y físicos. El otoño pasado, un operador de un camión semi intentó adelantar a un sedán en la concurrida Interestatal 75 sobre el río Alafia. El camión rozó la parte trasera del BMW que se movía lentamente, causando que el auto se desviara del puente y cayera al río donde el conductor, James Proctor, un terapeuta respiratorio, murió. El camión semi volcó con 30,000 libras de inventario debido a la colisión, dejando al operador con heridas leves. El operador del camión era un hombre de 30 años con 6 suspensiones de licencia y 27 infracciones en su historial en 10 años. Su negligencia causó la muerte de un hombre. Este incidente demuestra que incluso un pequeño toque en el parachoques puede ser mortal a altas velocidades junto con la potencia de un camión semi. Estamos viendo más accidentes de tráfico que involucran tractocamiones debido al creciente número de ellos que viajan por el estado, especialmente hacia las regiones central y de la bahía. Según Popular Mechanics, hay 5.6 millones de camiones semi (tractocamiones) registrados para uso en los EE. UU. Otro dato interesante es que casi la mitad de todos los camiones semi que operan en EE. UU. están registrados en Florida, Texas y California. Nuestra industria en crecimiento está a punto de convertir a Florida en el mayor centro para camioneros.
La seguridad es clave. Al conducir frente a un camión grande, tenga en cuenta que está en su punto ciego. El operador no puede ver el maletero de su vehículo y posiblemente todo su vehículo podría estar fuera de su vista. El segundo punto ciego está en el lado derecho del pasajero del remolque de 53 pies de largo. El tercero está a la izquierda. Si conduce al lado de un camión grande, es una buena idea estar paralelo al operador para evitar los grandes puntos ciegos. Una vez que pase un camión semi, NO REDUZCA LA VELOCIDAD. Esto es muy peligroso ya que los camiones dependen de 18 ruedas. El accidente más común con camiones semi es el vuelco. El operador puede corregir en exceso el vehículo al evitar una colisión o en pavimento mojado. Un estudio realizado entre 2001 y 2009 por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes mostró que de 290 accidentes por vuelco, el 77% fueron eventos de un solo vehículo. Una carretera sinuosa, una curva cerrada y las condiciones climáticas afectan las capacidades del conductor y los límites del camión. Los camiones semi requieren un 40% más de tiempo para detenerse por completo que los autos. El pasado noviembre, un camión semi que viajaba por la Interestatal 75 perdió el control cuando se desplazó al arcén sin pavimentar, causando que el camión volcara. El conductor sufrió heridas graves.
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