La decisión de colocar a un ser querido en un hogar de ancianos es seria. Cuando llega el momento de que un familiar o amigo anciano sea ingresado en cuidados a largo plazo; la culpa, la tristeza y la preocupación son emociones comunes. Queremos un lugar donde estén felices, encuentren amigos, estén bien alimentados y cuidados. Sobre todo, queremos que estén seguros. Esperamos que estén seguros.
Desafortunadamente; hay un número creciente de casos de abuso a ancianos en todo el país. Esto se debe simplemente al aumento de la población de personas que viven más de 85 años. En 2010, había 5.8 millones de personas de 85 años o más. Para 2050, se proyecta que habrá 19 millones de personas de 85 años o más.1 El maltrato y la negligencia pueden ir desde robar dinero o pequeños objetos personales hasta restringir la comida, la actividad o la medicación. El abuso físico parece impensable; sin embargo, esas denuncias han aumentado al igual que el número creciente de ancianos en hogares de ancianos en todo Estados Unidos.
A veces; nuestro familiar hablará sobre el abuso o la negligencia. Muchos sí hablan. Ese es el punto de partida para comenzar a verificar las quejas y considerar su validez. Otros pueden no ser tan abiertos con los problemas que están enfrentando. Si tienes esa “corazonada” o ves algunas señales preocupantes; comienza a tomar nota. Presta mucha atención durante las visitas para obtener información sobre cómo están siendo tratados tus seres queridos. Primero, observa cómo interactúa el residente con el personal de la instalación. ¿Hay alguien en particular de quien se aleje? ¿Se pone rígido o muestra signos de estrés cuando se acerca cierta persona?
Algunas señales adicionales de alerta pueden ser:
- Pérdida de peso repentina, deshidratación, desnutrición
- Moretones, llagas, marcas de sujeción
- Comportamiento retraído, nervioso, deprimido
- Cambios financieros – retiros frecuentes, cambios en testamentos, pérdida de propiedad personal
Documenta lo que ves y comienza a tomar medidas si sospechas que está ocurriendo abuso a ancianos.
- Verifica la historia – Trata de obtener tanta información como sea posible sobre lo que ves o te dice tu ser querido. Habla directamente con el residente. Haz preguntas abiertas para obtener información. Si parece reacio a compartir; presta atención a las señales y reacciones no verbales. Pregunta también a otros residentes, recopila registros médicos.
- Considera trasladarlo a otra instalación – si el peligro es inmediato y claro, retira al residente de la instalación.
- Informa a las autoridades – llama a la policía para presentar cargos
- Presenta una queja ante Servicios Sociales o Servicios de Protección al Anciano
- Contrata un abogado – de Lesiones Personales o Derecho de Ancianos
Los hogares de ancianos están sujetos a un alto estándar de cuidado a través de la Ley Federal de Reforma de Hogares de Ancianos (NHRA) de 1987. Más información sobre los derechos de los residentes se puede encontrar en The National Citizen’s Coalition for Nursing Home Reform.
Para más información sobre qué hacer si un ser querido es víctima de abuso a ancianos, por favor llámanos en Brooks Law Group al 1-888-We-Mean-It.
1Departamento de Comercio de EE.UU., Oficina del Censo de EE.UU. (2010) Las próximas cuatro décadas: La población mayor en Estados Unidos: 2010 a 2050 (Publicación P25-1138). Washington, D.C.: Autor.
