Según el Tampa Bay Times (19 de abril de 2013), una niña de 16 años murió el viernes por la noche en un accidente de tráfico en el puente sobre Placido Bayou en la Avenida 40 NE en St. Petersburg, Florida. “Ella era pasajera en un vehículo utilitario deportivo que chocó alrededor de las 6:55 p.m., quedando sobre una barrera de concreto que bordea la acera norte. La conductora, también una niña de 16 años, sobrevivió al accidente, dijeron la policía. Algunos dijeron que se sabe que los conductores aceleran al cruzar el puente, que conecta con el vecindario Shore Acres. Un cartel al este del puente mostraba el límite de velocidad de 30 mph.”
Como resultado de cualquier accidente donde un menor, como la niña en este accidente, o un adulto muere, las demandas son diferentes a aquellas donde una persona viva es la demandante. Una persona viva puede presentar la demanda en su propio nombre en representación de sí misma. Las demandas por personas fallecidas, sin importar su edad, requieren dos reclamaciones: una reclamación por muerte injusta y una reclamación de supervivencia.
Muerte injusta
La reclamación por muerte injusta tiene estos elementos principales que se establecen en el Estatuto de Muerte Injusta de Florida. Algunos de estos elementos variarán dependiendo de si el fallecido era un menor (la víctima del puente de St. Petersburg), si estaba casado (para adultos), si sus padres estaban vivos y muchos otros factores. Un representante personal (usualmente un albacea o administrador) debe ser designado por el condado local para manejar el patrimonio.
El representante personal puede demandar por:
- Todos los gastos médicos y funerarios pagados por el representante personal o que sean un cargo contra el patrimonio.
- Pérdida de ingresos desde la fecha de la lesión hasta la fecha de la muerte del fallecido.
- Pérdida de las acumulaciones netas prospectivas de un patrimonio (este es el dinero que la víctima habría ganado y ahorrado si hubiera vivido una vida normal). Esto es más fácil de hacer para fallecidos con historial laboral, pero aún se pueden presentar y valorar reclamaciones en nombre de menores.
La recuperación de sumas relacionadas con el accidente se coloca en el patrimonio del fallecido y se distribuye a través del patrimonio del fallecido.
Acción de supervivencia
La acción de supervivencia tiene estos elementos principales que también se establecen en el Estatuto de Muerte Injusta de Florida. Los sobrevivientes suelen ser un cónyuge, cualquier hijo y los padres de la persona fallecida. Algunos de los elementos que los sobrevivientes pueden reclamar son:
1. La pérdida de apoyo y servicios que el fallecido habría proporcionado al sobreviviente desde la fecha de la lesión hasta la fecha de la muerte y desde la fecha de la muerte hasta el tiempo que normalmente habría vivido. Los factores para determinar la cantidad de la pérdida incluyen:
- La relación del sobreviviente con el fallecido.
- La esperanza de vida del fallecido si el accidente no hubiera ocurrido.
- La esperanza de vida del/los sobreviviente(s).
- La cantidad que el fallecido habría dado razonablemente al sobreviviente.
2. Un cónyuge sobreviviente también puede reclamar dinero por la pérdida de la compañía del fallecido y por el dolor y sufrimiento mental (del cónyuge; no del fallecido) desde la fecha de la lesión.
3. Los hijos menores y los hijos adultos (si no hay cónyuge sobreviviente) también pueden tener permitido reclamar la pérdida de la compañía parental y su propio dolor y sufrimiento mental.
4. Los padres pueden reclamar su propio dolor y sufrimiento mental.
Por qué las reclamaciones por muerte injusta y supervivencia requieren asistencia legal
Estas reclamaciones son muy complicadas. Aún más cuando están involucrados menores, como el de accidente en St. Petersburg. Para poder presentar las reclamaciones por muerte injusta y supervivencia se necesita un buen abogado o bufete de abogados para:
- Asegurarse de que se identifiquen los demandantes correctos.
- Asegurarse de que se identifiquen los demandados correctos.
- Asegurarse de que se presenten las reclamaciones correctas.
- Asegurarse de que se pruebe la responsabilidad de los demandados.
- Asegurarse de que las reclamaciones estén correctamente valoradas.
- Asegurarse de que se otorguen las sumas correctas a la reclamación por muerte injusta y a la reclamación de supervivencia.
- Asegurarse de que se apliquen todos los créditos, cargos por intereses y valoraciones apropiadas.
- Asegurarse de que se consideren todas las excepciones.
- Asegurarse de que se aborden cualquier cuestión adicional, como el establecimiento de fideicomisos para sobrevivientes menores y cualquier consecuencia fiscal.
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