Al inicio de su juicio penal por el asesinato de Odin Lloyd, el jugador de fútbol americano de los New England Patriots Aaron Hernandez parecía como si no tuviera ninguna preocupación en el mundo. Proyectaba confianza y mantenía la calma. Sin embargo, al enterarse esta semana de que era culpable de asesinato, su sonrisa despreocupada se transformó en una sombría realización de lo que le esperaba. Al escuchar su sentencia – cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional – el Sr. Hernandez pareció completamente desanimado. Se ha hecho justicia, y supo bastante amarga.
Sin embargo, la Dama Justicia aún no ha terminado con el Sr. Hernandez. En un tribunal penal, el Estado o el gobierno federal deben probar más allá de toda duda razonable que la persona acusada cometió el delito en cuestión. Esa carga es la más alta en el sistema de justicia de los Estados Unidos. El jurado aquí determinó que el gobierno cumplió con su carga y probó más allá de toda duda razonable que el Sr. Hernandez mató intencionalmente al novio de la hermana de su prometida, Odin Lloyd. Sin embargo, el Sr. Hernandez – quien una vez jugó como ala cerrada para los Patriots bajo un contrato de cinco años por 40 millones de dólares – ahora enfrenta otras batallas legales: una demanda por muerte injusta presentada en su contra por la familia de la víctima.
Muchas personas piensan en las acciones por muerte injusta como demandas limitadas a situaciones como accidentes automovilísticos u otros accidentes – situaciones donde el Demandado no actuó necesariamente de manera deliberada. Sin embargo, las acciones por muerte injusta ciertamente pueden presentarse también como resultado de acciones intencionales, como el asesinato. De hecho, la muerte injusta es una muerte que ocurre debido a la negligencia o mala conducta – que incluye acciones deliberadas – de otro. Para prevalecer en una acción por muerte injusta, debe probarse que el Demandado tenía el deber hacia el fallecido de usar un cuidado razonable, que incumplió ese deber y, como resultado, causó la muerte de la víctima. También deben probarse los daños. A diferencia del sistema de justicia penal donde la carga es más allá de toda duda razonable, en los casos civiles, los elementos deben probarse con un estándar menor – el peso mayor de la evidencia. Asignar un porcentaje a ese estándar ayuda a aclarar qué significa “el peso mayor de la evidencia”: un juez o jurado debe estar convencido en un 51% de que la evidencia del Demandante es más persuasiva. Las acciones por muerte injusta son presentadas por los sobrevivientes del fallecido. (Por favor, vea nuestras páginas del Área de Práctica de Muerte Injusta para una descripción detallada de quién puede presentar una acción por muerte injusta y los daños que potencialmente pueden recuperarse).
Un ejemplo de un Demandado con recursos similares que muchos conocen es O.J. Simpson. El caso de O.J. es diferente en que, por supuesto, fue declarado no culpable en el tribunal penal por los asesinatos de Nicole Brown Simpson y Ronald Goldman. Sin embargo, fue declarado responsable por un jurado civil en la acción por muerte injusta presentada por las familias de los fallecidos por esos asesinatos, bajo la carga del peso mayor de la evidencia. El jurado otorgó 33.5 millones de dólares a las familias de las víctimas en ese caso.
Dado que el Sr. Hernandez fue declarado culpable en su caso penal, bajo el alto estándar de más allá de toda duda razonable, parece bastante probable que la familia de la víctima prevalezca en su acción por muerte injusta contra él.
Si un ser querido ha fallecido como resultado de la acción negligente o deliberada de otro, los abogados de Brooks Law Group pueden ayudar. Aunque iniciar una acción legal pueda ser lo último en lo que piense, obtener justicia y ayudar con los gastos asociados a su tragedia puede ser de gran ayuda. Llame hoy.
