Una cosa sobre la que muchos de nosotros nos sentimos incómodos al hablar es el crimen, especialmente cuando involucra a nuestros jóvenes. Escuchamos historias, como la historia de David Lee Windecher, sobre pandillas y guerras de drogas. David Lee Windecher creció en las calles de Miami. Cuando tenía solo once años fue arrestado por primera vez por hurto en tiendas. Como un niño de la pobreza, esto desencadenó una cadena de eventos que llevó a que David fuera arrestado 13 veces antes de los 20 años. Comenzó a vender drogas para que su familia pudiera comer y se unió a una pandilla donde fue el cerebro detrás de toda una red criminal; todas estas cosas ocurrieron mientras aún era un adolescente.
Estas historias muestran que la vida de pandillas y drogas son problemas muy reales que enfrentan los adolescentes de Estados Unidos hoy en día, pero a menudo asumimos que están ubicados en las grandes ciudades. Desafortunadamente, estos problemas están muy cerca de casa. Solo en el condado de Polk, Florida, hay 30 pandillas activas con casi 5,000 miembros. El sistema penitenciario en Florida alberga un total de 34 pandillas que incluyen una variedad de diferentes miembros, muchos de ellos menores sin esperanza de un futuro diferente y mejor. La tasa general de criminalidad en el condado de Polk ha aumentado un 5% en el último año, con la tasa de homicidios incrementándose en un 20%. También en el último año hubo 3,719 denuncias a la policía sobre menores. 167 de esos menores cometieron delitos que los enviaron directamente a la corte de adultos. Las drogas se han vuelto fácilmente accesibles para los adolescentes y están aumentando diariamente.
Aunque muchos adolescentes son absorbidos por esta vida, no tiene que dictar toda su historia. David Lee Windecher se enfrentaba a 15 años en un penitenciario estatal de Florida por asalto agravado grave y decidió que ya era suficiente. Continuó y fue a la facultad de derecho y se convirtió en abogado defensor en Atlanta con la capacidad de ejercer tanto en Georgia como en Florida. Encontró a Dios y cambió completamente su vida. David ha escrito un libro llamado The American Dream: HisStory in the Making y espera que impacte la vida de los jóvenes. Le gustaría ver a los menores fuera de las calles, y espera que no caigan víctimas de la falta de esperanza en un futuro mejor.
Es importante que comencemos a llamar la atención sobre las tasas de crimen, pandillas y drogas que están muy cerca de casa. Nuestros jóvenes son nuestro futuro y necesitan saber que hay otras opciones para sus vidas.
