En los últimos años, las empresas de alquiler de scooters eléctricos han ido abriéndose camino por las áreas metropolitanas de todo el país. Este fin de semana, los scooters llegaron a Tampa. Aunque el fácil acceso a los scooters facilita el transporte, ¿vale la pena los riesgos potenciales? Hoy echaremos un vistazo a cómo funcionan estos scooters y examinaremos las compensaciones que han venido con su uso.
La locura del alquiler de scooters eléctricos
Los servicios de alquiler de scooters han ido surgiendo por todo el país sin señales de desaceleración. En poco tiempo, esta locura ha catapultado a empresas de scooters como Bird y Lime a valoraciones superiores a los 1.000 millones de dólares. Incluso empresas tecnológicas establecidas como Uber y Lyft han estado saltando para entrar en acción lanzando sus propios servicios de alquiler de transporte eléctrico, como Jump Bikes con Uber.
¿Cómo funciona el servicio? Al igual que Uber o Lyft, las empresas de scooters trabajan para hacer el proceso lo más fácil posible. Todo lo que necesitas hacer es descargar la aplicación de la empresa, encontrar un scooter cercano, escanear un código de barras y salir a la calle. Cuando llegues a tu destino, solo estaciona tu scooter y continúa con tu día.
Como puedes imaginar, estos servicios no han estado exentos de controversia. Los residentes de estas ciudades con scooters se quejan de la conducción imprudente de los scooters, las aceras abarrotadas, las rampas para sillas de ruedas bloqueadas y más. La gente ha recurrido a las redes sociales para publicar fotos de las calles de su ciudad que parecen circuitos de obstáculos o cementerios de scooters, con scooters sin conductor obstruyendo las aceras hasta donde alcanza la vista.
Un accidente esperando a ocurrir
Más allá de obstruir las aceras y enfurecer a los locales, los scooters han presentado su buena cuota de accidentes y lesiones. Consumer Reports publicó recientemente un informe que estudió el impacto de las lesiones causadas por estos scooters en las ciudades donde operan.
Los resultados no son buenos. Informan que más de 1,500 personas han sido tratadas por lesiones relacionadas con scooters desde finales de 2017. Eso solo incluye hospitales que están rastreando esos números también. Según el informe, solo el Hospital Grady Memorial ha tratado a un estimado de 360 personas con lesiones por scooters en su departamento de emergencias desde finales de 2017.
No estamos hablando solo de codos y rodillas raspados. Estos hospitales reportan lesiones graves como fracturas, conmociones cerebrales, lesiones cerebrales y más. ¿Realmente los beneficios de un transporte más fácil superan la multitud de riesgos?
Empresas como Bird incluso apoyaron leyes en estados como California que eliminaron el requisito de cascos al operar scooters eléctricos. ¿Parece que la seguridad es la máxima prioridad para estas empresas? A mí no me lo parece.
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Este es un tema en desarrollo que estaremos observando más de cerca en los próximos meses, especialmente ahora que han llegado a Tampa. Aunque me gusta la idea, no creo que los beneficios limitados superen los graves riesgos de lesiones que ya estamos viendo en todo el país.
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