Si has seguido las noticias últimamente, probablemente hayas oído algo sobre el herbicida de Monsanto llamado Roundup. Es el herbicida más popular vendido en el mundo. Recientemente, Roundup ha enfrentado una gran cantidad de controversias. En todo el país, miles de demandas están pendientes contra la empresa que produce Roundup. Estas demandas afirman que el herbicida Roundup es el factor principal detrás del desarrollo del cáncer, específicamente linfoma no Hodgkin.
Solo unos pocos casos han llegado a juicio. Hasta ahora, han sido favorables para los demandantes que demandan a Monsanto. En el último año, los jurados han otorgado decenas, e incluso cientos, de millones de dólares en decisiones contra Monsanto. Estos jurados han estado unánimemente convencidos de que Roundup fue una causa principal de cáncer en estos casos.
¿Qué es tan aterrador de Roundup?
Es útil saber un poco sobre Monsanto y su producto Roundup antes de continuar. En la década de 1970, un joven químico que trabajaba para Monsanto ayudó a descubrir y comercializar un químico llamado glifosato. El glifosato es el ingrediente activo en el herbicida Roundup, y es responsable del enorme éxito del producto.
Roundup trajo destrucción a las malezas como ningún producto antes. Era barato, funcionaba increíblemente bien y Monsanto afirmaba que era ecológico. Desde la introducción del producto, Roundup ha representado una parte significativa de los ingresos totales de Monsanto. No es de extrañar que la empresa esté luchando con uñas y dientes para mantener la controversia lejos. Si se demuestra que las miles de personas que demandan a Monsanto tienen razón, eso podría causar que Monsanto pierda miles de millones de dólares y su producto estrella.
Por esta razón, Monsanto ha pasado los últimos años luchando contra la opinión pública en contra de Roundup. Emplean a muchos científicos y han financiado una variedad de estudios en un intento de afirmar que no hay vínculo entre Roundup y el cáncer. Un equipo de científicos contratados por una empresa para investigar la seguridad de su propio producto difícilmente es un estudio imparcial. Acciones como esta dificultan tomar en serio la integridad de Monsanto y sus científicos.
El exjugador de la NFL y analista de ESPN Merril Hoge demanda a Monsanto
Este mes, un gran nombre en el mundo del deporte se unió a miles de otros que han presentado demandas contra Monsanto por su herbicida Roundup. Merril Hoge jugó siete temporadas con los Pittsburgh Steelers. Después de su carrera en la NFL, pasó dos décadas como analista para ESPN. En 2003, a Hoge le diagnosticaron linfoma no Hodgkin.
Han pasado más de diez años desde el diagnóstico de Hoge. Uno de sus abogados dice que no fue hasta que salieron estudios más recientes que Hoge vinculó su diagnóstico con su exposición. Roundup es el herbicida más popular del mundo. Se puede decir que cientos de millones de personas en todo el mundo han estado expuestas a él. En el caso de Hoge, experimentó mucha más exposición que el aficionado promedio de jardín.
A finales de la década de 1970, solo unos años después de que Roundup fuera introducido al mercado, Hoge comenzó a trabajar en una granja en Idaho cuando era niño. Según la demanda, pasó años mezclando y rociando grandes cantidades de herbicida Roundup en cultivos y plantas en la granja. En sus años de exposición, Hoge siguió todas las advertencias y medidas de seguridad dadas por el fabricante, dice la demanda. Esto fue décadas antes de que el público tuviera alguna idea de que el ingrediente activo en Roundup estaría más tarde vinculado a múltiples formas de cáncer.
Después del diagnóstico de Hoge, se sometió a tratamiento de quimioterapia y el cáncer ha estado en remisión desde entonces. La demanda afirma que Hoge aún enfrenta los efectos económicos y no económicos de su diagnóstico a diario. Por esta razón, la demanda de Hoge acusa a Monsanto de negligencia y de promover declaraciones falsas sobre la seguridad del herbicida Roundup.
¿Qué dice la ciencia sobre el vínculo de Roundup con el cáncer?
Roundup no desaparece simplemente después de haber sido aplicado a plantas o cultivos. Debido al éxito de Roundup y otros herbicidas, el glifosato está en todas partes. Está en nuestra agua, está en nuestra comida, está en el polvo en el aire. Sería increíblemente difícil encontrar a alguien que no haya estado expuesto al químico en algún grado. Aquellos que lo han usado activamente en sus jardines o en sus granjas han estado expuestos a niveles mucho mayores del químico. Son estas personas las que potencialmente están en riesgo de desarrollar cáncer vinculado al glifosato.
En los últimos años, una variedad de agencias de salud, organizaciones y científicos han revelado sus hallazgos sobre la seguridad del glifosato. Aquí hay solo algunos:
- La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha etiquetado al glifosato como un “probable carcinógeno humano”
- En 2017, el estado de California agregó el glifosato a su lista de químicos conocidos por causar cáncer
- Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington encontró que la exposición al glifosato aumentó el riesgo de cáncer en un 41%
No es sorprendente que los jurados en todo el país hayan estado encontrando a Roundup culpable por su vínculo con el cáncer. A pesar de la evidencia y los hallazgos de los jurados, Monsanto y su empresa matriz Bayer han continuado apelando estas decisiones. Han seguido intentando sembrar dudas sobre los hallazgos financiando sus propios estudios independientes sobre la seguridad de Roundup.
Los veredictos recientes contra Monsanto
Hasta ahora, tres casos han ido a juicio contra Roundup de Monsanto. En todos los casos, los jurados estuvieron de acuerdo en que el producto fue un factor principal en el desarrollo del cáncer. La cantidad de dinero otorgada a los demandantes por los jurados refleja los sentimientos que los jurados tenían hacia Monsanto y su producto.
- Recientemente, un jurado de California otorgó a una pareja 55 millones de dólares en daños compensatorios por el dolor y sufrimiento causado por su exposición a Roundup. El jurado también rompió récords con 2 mil millones de dólares en daños punitivos otorgados para castigar a Monsanto.
- En marzo, un jurado de California otorgó a un hombre más de 80 millones de dólares por el dolor y sufrimiento que Roundup le causó.
- El año pasado, un ex encargado de mantenimiento de una escuela fue premiado con 289 millones de dólares por otro jurado en California por sus años de exposición a Roundup y el cáncer que desarrolló más tarde en la vida.
Parece que el jurado ya no está indeciso, y las cosas no pintan bien para Bayer, Monsanto o Roundup.
