Los accidentes de vehículos comerciales son una causa principal de lesiones cerebrales traumáticas (LCT) en los Estados Unidos. Aunque las LCT pueden resultar de un accidente por resbalón y caída, choque de bicicleta, colisión con peatón, agresión física u otros incidentes, los accidentes vehiculares son uno de los culpables más comunes. El CDC informa que aproximadamente 190 personas en EE. UU. murieron por lesiones cerebrales traumáticas cada día en 2021, con hasta un 14% de esos casos relacionados con accidentes de camiones y vehículos comerciales.
Para comprender completamente el impacto de los accidentes de vehículos comerciales y las lesiones cerebrales traumáticas, primero debe entender las LCT.
Lo que debe saber sobre los accidentes de vehículos comerciales y las lesiones cerebrales traumáticas:
Una lesión cerebral traumática (LCT) ocurre cuando una fuerza u objeto externo al cuerpo daña el cerebro y afecta su capacidad para funcionar correctamente. La lesión podría resultar de un objeto que golpea la cabeza o de un trauma que penetra el cráneo hasta el cerebro. Cualquiera de estos escenarios es probable en un choque de vehículo comercial. Sin importar cómo ocurra la lesión, una LCT puede causar estragos en la vida de una persona.
Tipos de lesiones cerebrales
Las lesiones cerebrales traumáticas pueden incluir una variedad de condiciones.
Los tipos más comunes de LCT incluyen:
- Conmoción cerebral — Las conmociones son moretones causados por el choque del cerebro contra el interior del cráneo tras un cambio repentino o brusco de movimiento. Esto ocurre frecuentemente con el impacto de un choque vehicular.
- Hemorragias — Una hemorragia, o sangrado cerebral, provoca que la sangre se acumule en el cerebro o se filtre en los tejidos cerebrales. Un golpe fuerte en la cabeza es la causa más común de una hemorragia.
- Hematomas — Estos suelen resultar de un coágulo que rompe un vaso sanguíneo en el cerebro.
- Lesiones por penetración — Cuando un objeto externo atraviesa el cráneo y penetra el cerebro, frecuentemente destruye tejido cerebral y puede causar una pérdida masiva de sangre.
- Lesiones axonales difusas — También conocidas como lesiones por cizallamiento, las lesiones axonales difusas ocurren cuando el cerebro es sacudido o experimenta una rotación brusca y severa. Este tipo de LCT ocurre frecuentemente en accidentes de vehículos comerciales.
- Lesiones coup-contrecoup — Una lesión coup-contrecoup sucede cuando el cerebro se sacude de un lado a otro dentro del cráneo, causando daño en ambos lados de la cabeza. Un impacto significativo, como el de una colisión vehicular, causa este tipo de lesión.
Síntomas de la lesión cerebral traumática
Los síntomas de una lesión cerebral traumática (LCT) no son iguales para todos. Pueden variar mucho dependiendo de los detalles de su accidente. Conocer las señales y síntomas es crucial si usted o alguien que ama ha estado en una colisión con un vehículo comercial. Estos síntomas pueden aparecer horas, días o semanas después de la colisión, y requieren atención médica inmediata.
Una LCT leve puede causar:
- Dolores de cabeza
- Vómitos o náuseas
- Sueño inusual o fatiga
- Problemas del habla
- Vértigo o mareos
- Visión borrosa
- Zumbido en los oídos
- Cambios en el sentido del olfato o del gusto
- Sensibilidad al sonido o a la luz
- Confusión o desorientación
- Dificultad para concentrarse
- Problemas de memoria
- Insomnio o dormir más de lo habitual
- Ansiedad y depresión
- Cambios de humor
Las LCT moderadas a severas pueden causar:
- Pérdida de conciencia por varios minutos o más
- Dolores de cabeza persistentes e intensos
- Convulsiones
- Vómitos repetidos o náuseas severas
- Pupilas dilatadas
- Secreción de líquido claro por los oídos o la nariz
- Entumecimiento o debilidad en los dedos de los pies y las manos
- Confusión
- Pérdida de coordinación corporal
- Habla arrastrada
- Sensación de agitación o combatividad
- Cambios de humor o personalidad
- Coma
¿Por qué las LCT son comunes en un choque de vehículo comercial?
Debido al tamaño y peso de los vehículos comerciales, y a sus excesivos puntos ciegos, los accidentes suelen ser más graves. La magnitud del daño en estos choques a menudo conduce a lesiones cerebrales traumáticas de diversos grados. Considere esto:
Un vehículo comercial requiere una distancia de frenado más larga.
Los vehículos comerciales (especialmente los semirremolques, camiones de caja y otros vehículos con carga pesada) son grandes, pesados y requieren una distancia de frenado mucho mayor que los vehículos estándar. ¿Por qué importa esto? No pueden hacer paradas repentinas o rápidas ni reaccionar a acciones inesperadas de otros conductores. Si usted frena de repente frente a ellos, gira en una intersección cruzando su camino o “les cierra el paso”, a menudo lo golpean porque no hay tiempo para detenerse.
Un camión de trabajo, una furgoneta de reparto o vehículos de servicio tienen muchos puntos ciegos.
Los vehículos comerciales tienen un número excesivo de puntos ciegos. Es más probable que lo golpeen al girar, cambiar de carril, retroceder de un lugar, etc. No solo es más probable que lo golpeen, sino que el impacto suele ser más severo que el de un vehículo estándar.
Un vehículo más grande significa un choque más grave.
No hace falta decirlo, pero los vehículos comerciales son más grandes que un automóvil, camión o furgoneta de pasajeros estándar. Estos vehículos son más altos, largos y pesados, lo que significa que tienen un impacto mayor en un accidente.
Ahora sabe cómo y por qué es común ver accidentes de vehículos comerciales y lesiones cerebrales traumáticas. ¿Qué debe hacer si le sucede a usted?
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