Un subproducto no intencionado del cambio hacia y desde el horario de verano (DST) es un aumento marcado en los accidentes automovilísticos mortales.
El aumento es especialmente notable en la primavera, cuando perdemos una hora de sueño. De hecho, los accidentes automovilísticos fatales aumentan un seis por ciento en la semana siguiente al inicio del DST. Este fenómeno ha sido reportado recientemente en un estudio de la Universidad de Colorado-Boulder y publicado en la revista Current Biology.
El aumento del seis por ciento equivale a aproximadamente 28 muertes adicionales cada año. Se cree también que el cambio de hora semestral causa un aumento en las lesiones laborales, trastornos del sueño, accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
El estudio solo incluyó los accidentes automovilísticos más graves, lo que lleva a los investigadores a sospechar que el número de choques justo después del cambio de DST puede ser incluso mayor de lo que encontraron.
“Atrás” Tampoco Es Seguro
El cambio de hora en otoño puede ser igual de peligroso para los conductores. Un estudio del Centro Nacional para la Información Biotecnológica encontró un aumento en el número de accidentes automovilísticos fatales el domingo después del cambio de hora. Los investigadores especulan que los conductores se quedaban despiertos hasta más tarde los sábados por la noche, contando con la hora extra de sueño para recuperar el descanso. Pero el cuerpo humano no funciona así, según los expertos en sueño. Las personas no pueden acumular sueño realmente.
¿Por Qué Aumentan Los Accidentes Después Del Horario De Verano?
Cuando termina el DST, te encontrarás conduciendo más frecuentemente en la oscuridad. Habilidades vitales para una conducción segura, como la percepción de profundidad, el reconocimiento de colores y la visión periférica, son peores cuando está oscuro, según el Consejo Nacional de Seguridad. Además, el deslumbramiento de los faros de un vehículo que se acerca puede cegarte temporalmente.
Incluso con las luces altas encendidas, la visibilidad es limitada. Esto te da menos tiempo para reaccionar a los cambios en las condiciones a tu alrededor.
El cambio repentino en la hora también altera los patrones naturales de sueño humanos, lo que lleva a una disminución en el tiempo total de sueño y a una reducción en la calidad del sueño. La privación del sueño puede causar tiempos de reacción retrasados y dificultar la atención en la carretera y la evaluación adecuada de los peligros potenciales.
Consejos De Seguridad Para Conducir De Noche
El Consejo Nacional de Seguridad ofrece estas sugerencias para conducir más seguro de noche:
- Apunta correctamente tus faros y mantenlos limpios.
- Reduce la iluminación de tu tablero.
- Desvía la mirada de las luces que vienen en sentido contrario.
- Cuando uses gafas, asegúrate de que tengan lentes antirreflejo.
- Limpia las rayas del parabrisas.
- Reduce la velocidad para compensar la visibilidad limitada.
Si es posible, adapta el cambio de hora ajustando tu sueño en los días previos. Por la noche, minimiza la exposición a la luz azul proveniente de teléfonos, laptops y televisión. Evita comidas pesadas en la cena y trata de no tomar café ni alcohol justo antes de acostarte.
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