Esté alerta ante errores de medicación:
Rara vez pasa un año sin el anuncio de algún nuevo medicamento milagroso para tratar otra enfermedad. Aunque más y mejores medicamentos suelen considerarse algo bueno, el aumento en el número de medicamentos disponibles y en la cantidad de medicamentos que la persona promedio toma ha llevado a una explosión en el número de errores cometidos en las prescripciones.
Estos errores pueden tomar todo tipo de formas y pueden ocurrir de muchas maneras diferentes. A veces se proporciona un medicamento distinto al prescrito, o se proporciona el medicamento correcto en la dosis incorrecta. A veces se prescribe un medicamento que interactúa negativamente con otro medicamento que la persona está tomando y no se advierte al paciente del peligro. A veces el error lo comete el médico que prescribe el medicamento, a veces el farmacéutico que surte la receta, a veces la persona que administra el medicamento prescrito. Los errores pueden ocurrir en hospitales, hogares de ancianos y en la farmacia de la esquina. Independientemente de las muchas formas diferentes en que pueden ocurrir problemas con las prescripciones, todos comparten una cosa: pueden ser graves y potencialmente mortales.
Un estudio reciente concluyó que de 3 mil millones de recetas surtidas cada año, 51.5 millones contienen algún tipo de error. Aunque es difícil obtener estadísticas confiables, estos errores provocan miles de hospitalizaciones innecesarias y cientos de muertes innecesarias.
Curiosamente, muchos consideran que la razón principal del aumento de errores es financiera: los médicos que escriben las recetas, los farmacéuticos que las surten y las enfermeras que a menudo las administran están presionados para atender a más pacientes en menos tiempo, aumentando las ganancias, pero también aumentando el riesgo de un error. Otros señalan el aumento en la comercialización de medicamentos directamente a los pacientes. Los pacientes tienen más probabilidades de acudir a sus médicos y exigir una receta para algún medicamento que vieron en la televisión, lo que lleva a más prescripciones y más posibilidades de error.
Se han sugerido varias soluciones a este problema. La primera también es la más fácil: desacelerar y asegurarse de que la prescripción sea correcta. La segunda es instalar más salvaguardas, como que otra persona revise la prescripción. Otra solución es asegurarse de que diferentes medicamentos o diferentes dosis no se parezcan, reduciendo la posibilidad de que se use el frasco equivocado. Otra solución sugerida es asegurarse de que las pastillas siempre estén disponibles en muchas dosis, lo que evitará que las personas tengan que partir sus pastillas en mitades o cuartos, posiblemente excediendo la dosis prevista.
Los casos que involucran errores en las prescripciones, que pueden implicar reclamaciones por negligencia, mala praxis médica y responsabilidad por productos, y que requieren una gran cantidad de testimonios de expertos, pueden ser muy complicados de llevar adelante. Si usted o alguien que conoce ha resultado lesionado debido a un error en una prescripción, llámenos. Steve Brooks.