Cada año, el 17 de marzo, todos nos ponemos ropa verde y pasamos el día pellizcando a quienes no llevan verde. Nos ponemos tréboles de tres hojas en la camisa, nos vestimos de duendes y comemos algunas deliciosas comidas irlandesas que normalmente no tenemos. Desde pequeños nos han enseñado que el Día de San Patricio es un día de celebración de los irlandeses y del color verde. La historia detrás del Día de San Patricio es mucho más que eso.
¿Quién es San Patricio?
San Patricio nació en el siglo IV, alrededor del año 380 d.C. Nació de Calpurnius, un oficial romano-británico del ejército, con el nombre de Maewyn Succat. Su nombre romanizado fue Patricius y más tarde se le conoció como Patrick. Creció en Gran Bretaña hasta que fue secuestrado por piratas y vendido como esclavo en Irlanda. Estuvo preso allí durante seis años hasta que tuvo un sueño sobre Dios y planeó su escape. Una vez que escapó en un barco, se encontró de nuevo en Gran Bretaña y luego viajó a Francia. Mientras estaba en Francia, conoció a San Germán, obispo de Auxerre, y se unió a un monasterio para estudiar bajo su tutela durante 12 años. Para entonces ya era obispo y sintió la necesidad de regresar a Irlanda para contarle a la gente sobre Dios. Con la bendición del Papa, eso fue exactamente lo que hizo.
Viajó por toda Irlanda durante 20 años convirtiendo a los irlandeses, que en su mayoría eran paganos en ese momento, al cristianismo. Esto molestó a los druidas celtas y fue arrestado muchas veces, solo para escapar. Durante su tiempo en Irlanda estableció monasterios, escuelas e iglesias para ayudar en la conversión del pueblo irlandés. Después de muchos años sirviendo a Dios, San Patricio murió el 17 de marzo del año 461 d.C. El pueblo católico lo honró con una fiesta cada año en el día de su muerte. La celebración ahora se ha extendido por todo el mundo y el 17 de marzo es conocido como el Día de San Patricio.
¿Por qué todo el verde, los tréboles, los duendes y la piedra de Blarney?
El Día de San Patricio se ha convertido en un día de celebración de la cultura irlandesa. Usamos verde porque Irlanda es conocida como la Isla Esmeralda. El verde es un color significativo en la bandera irlandesa y pellizcamos a quienes no lo llevan por diversión, lo cual es realmente terrible si lo piensas. El trébol de tres hojas también tiene mucha importancia para la festividad por dos razones. San Patricio usó el trébol de tres hojas para explicar la santísima trinidad al pueblo de Irlanda, que incluye al padre, al hijo y al Espíritu Santo. El tres también es el número de la suerte en Irlanda. Todas las cosas buenas en la cultura irlandesa vienen de tres en tres, y el trébol de tres hojas no es diferente.
Los duendes realmente no tienen ninguna referencia simbólica para la festividad más allá de ser una leyenda irlandesa. El pueblo irlandés creía que los duendes eran hadas diminutas, pero no del tipo bueno. Se les conocía por ser muy antipáticos y vivir solos. Pasaban el tiempo haciendo zapatos y se les podía encontrar por el sonido de su martillo. Los cazadores de tesoros rastreaban a los duendes para encontrar su olla de oro. Usaban violencia física para obligar a los duendes a decirles dónde encontrar el tesoro, pero había una condición. Si el cazador de tesoros apartaba la vista del duende aunque fuera por un segundo, el duende desaparecía sin esperanza de volver a encontrar el tesoro.
La piedra de Blarney está ubicada en la torre del castillo de Blarney, en el pueblo irlandés de Blarney. La relevancia de la piedra proviene de una leyenda que dice que una anciana lanzó un hechizo sobre esa piedra porque el rey le salvó la vida cuando se estaba ahogando. Cuando el rey besó la piedra, fue bendecido con la habilidad de hablar dulcemente. Muchos turistas ahora visitan la torre para tener su oportunidad de recibir el don de la elocuencia persuasiva. La piedra es muy difícil de alcanzar y requiere mucho agacharse y estirarse para besarla.
Ya seas irlandés o no, la festividad es un momento divertido para celebrar con amigos y comer buena comida. Esperamos que esto haya ayudado a aclarar la historia detrás del día y cómo ha cambiado con el tiempo.