Desde que las órdenes de quedarse en casa y las restricciones comerciales por la pandemia de coronavirus han estado vigentes, muchos estadounidenses han estado almacenando alimentos y otros productos para el hogar. Como resultado, los minoristas están experimentando escasez de productos y las personas no pueden obtener los suministros que necesitan. Para que la entrega de productos sea más rápida, el Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) amplió recientemente las exenciones existentes para las reglas de horas de servicio para conductores de camiones para asegurar que los camioneros estén en la carretera entregando mercancías lo más rápido posible, según un artículo reciente en EHS Today.
Las reglas de horas de servicio son restricciones federales obligatorias sobre cuánto tiempo un conductor de camión puede permanecer en la carretera antes de descansar. Las reglas están en vigor para reducir las posibilidades de accidentes de camiones causados por conductores fatigados, que a menudo están en largos tramos de carretera por largos períodos de tiempo.
Sin embargo, muchos defensores de la seguridad del consumidor — así como los propios camioneros — han expresado preocupaciones sobre las repercusiones que la relajación de las reglas de horas de servicio podría tener en la seguridad de los automovilistas. En pocas palabras, les preocupa que aliviar las restricciones sobre los descansos obligatorios pueda resultar en más choques de camiones.
Importancia de los camioneros durante el COVID-19
Los conductores de camiones de larga distancia son extremadamente importantes en este momento. Son fundamentales para transportar bienes y suministros a los consumidores, así como a proveedores de atención médica y hospitales en todo el país. Aunque suministros como el equipo de protección personal (EPP) se envían a EE. UU. desde el extranjero, los camioneros aún entregan estos productos a lo largo de las rutas de suministro de costa a costa.
Al principio, solo ciertos conductores de camiones que transportaban suministros médicos, EPP y equipos para realizar pruebas de coronavirus estaban exentos de ciertas reglas de horas de servicio. A finales de marzo, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) había ampliado su lista de suministros exentos para incluir combustible, alimentos, productos de papel y comestibles — en resumen, los artículos esenciales que todos necesitamos.
Peligros de las regulaciones suspendidas
Si los camioneros están en la carretera por más horas de las permitidas anteriormente, más conductores podrían estar en riesgo de un choque por conducir somnolientos. Las reglas de horas de servicio están destinadas a prevenir este tipo de colisión. Según un informe reciente de ABC News, incluso los conductores de camiones están preocupados por los riesgos aumentados de una colisión por conducir fatigados. Dicen que los cierres han dificultado encontrar lugares para comer y dormir, incluso cuando necesitan detenerse.
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Incluso durante una pandemia, los conductores de camiones tienen el deber de descansar cuando están cansados y cumplir con las regulaciones federales de horas de servicio. Si usted o alguien que ama resultó herido en un accidente de camión en Florida causado por un conductor fatigado, es importante hablar con un abogado de accidentes de camión en Winter Haven para conocer más sobre sus opciones para buscar compensación.
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