La mediación es un proceso de negociación informal, confidencial y no adversarial que se utiliza para resolver disputas. La mediación es llevada a cabo por un tercero neutral llamado mediador. El objetivo del mediador es ayudar a las partes a llegar a un acuerdo mutuamente aceptable, denominado acuerdo, para resolver su caso. A menudo, la mediación tiene un ambiente informal, diseñado para fomentar una comunicación abierta y franca entre las partes, dando incluso a las batallas legales más contenciosas el potencial de resolución.
Debido a que las mediaciones son informales, no hay juez ni jurado presente durante la mediación. La mayoría de las veces, la mediación se realiza porque las partes acuerdan voluntariamente mediar su disputa. Sin embargo, incluso en casos donde las partes prefieren ir a juicio, los jueces frecuentemente ordenan a las partes que al menos intenten la mediación antes de ir a juicio con sus casos.
En la mediación, son las propias partes quienes deciden un acuerdo mutuamente aceptable, en lugar de que un juez o un jurado decidan el resultado de su disputa. Por lo tanto, las mediaciones son un tipo de “resolución alternativa de disputas,” que puede usarse en casi todas las demandas civiles, y puede ocurrir en cualquier momento durante el curso de un caso de lesiones personales (y en algunos casos, incluso antes de que se presente la demanda).
¿Cuál es el papel de un mediador?
El mediador es una persona neutral y tercera que no tiene interés en el resultado del caso que está mediando. El mediador debe haber completado con éxito una capacitación específica para ayudar a las partes enfrentadas a encontrar un terreno común y soluciones mutuamente aceptables. Los mediadores no pueden proporcionar asesoría legal a las partes ni recomendar términos específicos para un acuerdo. Los mediadores no pueden tomar decisiones por las partes. Su papel es simplemente ayudar a las partes a encontrar soluciones creativas que les permitan llegar a un compromiso con el que puedan vivir. En Florida, la mayoría de los mediadores son abogados o jueces retirados. Los abogados de ambas partes deben estar de acuerdo con el mediador particular en casos de lesiones personales.
¿Cómo funciona la mediación?
La mediación usualmente se lleva a cabo en un lugar neutral – ya sea la oficina del mediador o en la oficina de un taquígrafo judicial, donde ambas partes pueden presentar sus versiones del caso en un espacio adecuado. Ambas partes – el demandante o parte lesionada, y el demandado – la parte responsable – están presentes con sus abogados. El ajustador de la compañía de seguros también puede estar presente.
Al inicio de la mediación, el mediador suele hacer una declaración introductoria describiendo el proceso y las reglas de la mediación. Luego, ambas partes hacen una declaración inicial presentando sus versiones del caso. Típicamente, las declaraciones iniciales son hechas solo por los abogados, aunque ocasionalmente una o ambas partes pueden hablar también. Al concluir estas presentaciones, el mediador usualmente hace que las partes se dividan en dos salas separadas para “caucus” o hablar en privado sobre las negociaciones. El mediador luego se traslada entre las salas respectivas de las partes, entregando mensajes, ofertas y contraofertas entre ellas. Si las partes llegan a un acuerdo, el mediador puede ayudar a redactar el acuerdo, que se convierte en un contrato legalmente vinculante.
¿Cuáles son las ventajas de la mediación?
Las mediaciones son ventajosas por muchas razones. Entre ellas:
- Las mediaciones pueden ahorrar mucho tiempo y dinero al resolver el caso antes del juicio.
- Las mediaciones empoderan a ambas partes al permitirles a ellas, y no a un juez o jurado, decidir los términos del acuerdo.
- Dicho esto, si la mediación no resulta en un acuerdo, el caso aún puede proceder a juicio.
- Si las partes no pueden resolver el caso durante la mediación, el proceso de mediación puede ayudar a las partes a evaluar las fortalezas y debilidades de su caso para fines de preparación para el juicio.
- La mediación es confidencial, por lo que si no se llega a un acuerdo, nadie puede testificar posteriormente en la corte sobre lo que se dijo o sucedió durante la mediación. Esa confidencialidad es contraria a los procedimientos de juicio, que son públicos.
- Si las partes acuerdan un acuerdo en la mediación, el caso se resuelve y ambas partes obtienen cierre.
Tener una buena representación por un abogado experimentado en lesiones personales durante la mediación es absolutamente crucial para obtener el acuerdo más favorable posible.
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