Si has encendido la televisión o echado un vistazo a un periódico en las últimas semanas, no hay duda de que estás familiarizado con el cierre del gobierno. Aunque ya terminó, el cierre pudo haber afectado áreas del gobierno que quizás no esperabas. La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) ha declarado que este cierre pudo haberles costado evidencia crítica en la investigación de accidentes mortales en todo el país.
Estoy escribiendo esta publicación del blog hoy no para comentar sobre el cierre en sí ni para ofrecer mi opinión al respecto. El propósito es mostrar cómo hay muchas áreas del gobierno que pueden verse afectadas y que quizás no habías considerado.
¿Qué es la Junta Nacional de Seguridad del Transporte?
La NTSB es una agencia investigadora dentro de nuestro gobierno que es responsable de investigar accidentes de transporte en los Estados Unidos. La Junta investiga todo tipo de choques diferentes, incluyendo accidentes de aviación, choques en carreteras, incidentes marítimos, accidentes ferroviarios y más.
Cada vez que hay un accidente importante en carretera en los Estados Unidos, es seguro asumir que la NTSB y sus investigadores no están lejos. La Junta cumple un papel crítico en la seguridad vial. Primero, determinan qué causó un accidente. Segundo, pueden optar por realizar audiencias públicas para crear conciencia. Finalmente, se publica un informe después de que se concluye la investigación. Estos informes a menudo incluyen recomendaciones de seguridad para prevenir que ocurran accidentes similares en el futuro.
Sin embargo, la NTSB no tiene autoridad para implementar sus recomendaciones. Eso depende de las agencias regulatorias estatales o federales o de las compañías de transporte. Hemos escrito antes sobre cómo estas recomendaciones a menudo quedan sin respuesta durante décadas. La NTSB ha instado a los reguladores y a las compañías de camiones a enfocarse en medidas básicas de seguridad para camiones durante décadas sin un progreso real.
¿Cómo afectó el cierre a la Junta?
Durante el cierre, la mayoría del personal de la NTSB fue suspendido temporalmente.
- De los 397 empleados, 367 fueron suspendidos durante el cierre.
Según la NTSB, el cierre impidió que la Junta investigara 22 accidentes que cobraron la vida de 32 personas.
De estos 22 accidentes, dos fueron choques en carretera. Uno de estos choques por sí solo mató a 7 personas. También escribimos una publicación en el blog sobre este devastador choque que robó la vida de cinco niños y dos conductores de camión.
Desglose de las investigaciones:
- 15 accidentes de aviación
- 2 accidentes ferroviarios
- 1 accidente marítimo
- 2 accidentes en carretera
- y más
Después de semanas de espera, la agencia ha declarado que se pudo haber perdido evidencia crítica durante el cierre. Algunas evidencias de accidentes son perecederas, o deben ser observadas directamente en la escena del accidente. Esto podría impedir que la Junta determine qué causó los accidentes o cómo prevenir que ocurran en el futuro.
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