Cada mañana miles de niños suben al autobús para ser transportados a la escuela. Como padre, confías en que tus hijos llegarán a la escuela de manera segura y sin problemas. Después de todo, se informa que viajar en un autobús escolar es 13 veces más seguro que cualquier otro medio de transporte. Pero luego pasas junto a un autobús escolar camino al trabajo y ves al conductor hablando por su teléfono celular con un autobús lleno de estudiantes y de repente no confías tanto.
Esta semana las noticias han puesto mucha atención en los conductores de autobús que hablan por sus teléfonos mientras conducen. En el estado de Florida, no hay una ley que prohíba el uso de teléfonos celulares mientras se conduce. Por supuesto, no se puede enviar mensajes de texto mientras se conduce, pero contestar una llamada telefónica mientras se conduce no está en contra de la ley. Aunque los distritos escolares de Florida prohíben a sus conductores de autobús usar sus teléfonos celulares mientras conducen a menos que haya una emergencia, todos los distritos manejan la disciplina de esto de manera diferente. El condado de Polk, por ejemplo, tiene lo que algunos padres llaman una “política modelo.” Se toman medidas por cada infracción que un conductor de autobús comete por hablar por su teléfono. En su primera infracción, reciben cinco días de suspensión sin paga. En su segunda infracción, reciben 10 días de suspensión sin paga. Finalmente, en la tercera infracción el conductor puede ser despedido. En los últimos tres años, el condado de Polk ha tenido 21 violaciones a la política de no uso de teléfonos celulares.
Vemos a personas hablando por sus teléfonos mientras conducen todo el día, ¿por qué es un gran problema que los conductores de autobús lo hagan? En 2006, la Universidad de Utah realizó un estudio sobre los efectos de hablar por un teléfono celular mientras se conduce. El estudio mostró que hablar por teléfono mientras se conduce es equivalente a conducir con un nivel de alcohol en sangre de 0.08, lo cual se considera conducir ebrio en el estado de Florida. También mostró que hablar por teléfono mientras se conduce es mucho más peligroso que hablar con un pasajero porque la persona al otro lado del teléfono no conoce las condiciones en las que estás conduciendo. Aquí es donde se pone aterrador. Los conductores que hablan por sus teléfonos celulares tienen cuatro veces más probabilidades de tener un accidente que aquellos que no están en sus teléfonos. Cada año, el uso del teléfono celular mientras se conduce causa casi 2,600 muertes y 330,000 lesiones en los EE. UU.
Una madre publicó en el Grupo de Mamás de Tampa Bay, “Tienes lo más importante del mundo para mí en ese autobús. Si no puedes apreciar la responsabilidad y tu teléfono celular es más importante, entonces no deberías ser conductor de autobús.” Sin embargo, esto no es solo algo de lo que los conductores de autobús deben tener cuidado. Todos deberíamos dejar de usar nuestros teléfonos y prestar atención a nuestro entorno mientras conducimos en todo momento. Nunca sabes cuándo tendrás que reaccionar de inmediato para evitar un accidente.
Si te encuentras víctima de un accidente causado por un conductor que estaba usando su teléfono celular, por favor no dudes en llamarnos.